Total booste les jeunes entrepreneurs africains

03/06/2016

Santé, e-business, éducation… Ils viennent de tous les secteurs, et de 34 pays du continent africain. 102 lauréats du « Challenge Startupper de l’Année » (3 par pays) ont été sélectionnés sur 6 642. Tous ont moins de 35 ans et ont voulu participer au grand concours de soutien à la création et au développement de Total lancé en Afrique. Financement, accompagnement business de leur projet, mais surtout visibilité accrue, les retombées du Challenge devraient aider ces jeunes pousses à se faire connaître, améliorer leur business plan, adapter leur offre au marché, ou encore à attirer l’œil d’autres investisseurs. Une dynamique sur laquelle ils comptent bien capitaliser, comme le racontent ces quatre startuppers venus d’Egypte, du Nigéria, du Sénégal et du Cameroun élus « lauréats continentaux ».

 

Alain Nteff, Cameroun
Projet « Gifted Mom » : application mobile de sensibilisation et de consultation d’urgence pour les femmes enceintes et les jeunes mères.

 « Le challenge a été une formidable opportunité pour nous de vulgariser notre message et d’accroître le nombre de personnes qui souscrivent à notre service. Ça nous a donné beaucoup de visibilité au niveau national et international. Nous avons bénéficié d’une campagne de communication qui a renforcé notre image. Et grâce à ce prix, aujourd’hui, des venture capitalist qui pourraient investir dans la start-up ont pris contact avec nous. »

Owosho Opeyemi, Nigéria
Projet « Fitco Technology » : table de cuisson au GPL (gaz)

« La publicité et la visibilité du Challenge ont été incroyables. Cela faisait des mois que j’essayais de lever des fonds auprès d’une banque locale sans y parvenir. Maintenant ils m’écoutent enfin, parce qu’ils ont entendu et lu sur internet que nous avions remporté le prix de Total. En plus, la présidente du jury était aussi la présidente du conseil d’administration de la Banque First. Ici au Nigéria, elle est très respectée. Et aujourd’hui, elle parle de nous lors des symposiums auxquels elle se rend ! C’est incroyable. »

Astou Ndiaye Fall, Sénégal
Projet « BioAbondance » : valorisation les déchets agricoles par la production de briquettes de biomasse.

« Ce challenge est arrivé au bon moment pour nous. Il nous a permis de présenter notre projet à un jury de spécialistes qui connaît bien le sujet. Nous voulons valoriser les déchets agricoles et contribuer ainsi à la diversification du mix énergétique de notre pays. Comme Total, nous voulons travailler pour une énergie meilleure. Devenir Startupper de l’Année, ici au Sénégal, nous a fait gagner une énorme visibilité. En exagérant à peine, je dirai que Total a fait de nous des stars dans le pays ! Ca nous a aussi beaucoup aidé en termes de networking, pour rencontrer des gens du secteur des renouvelables, et nous a donné une vraie crédibilité. L’accompagnement technique et managérial va nous faire avancer. J’ai hâte de faire l’incubation d’une semaine à Paris qui aura lieu en juillet ! »

Ahmed Abbas, Egypte
Projet « Sun City Energy » : pompes solaires mobiles pour alimenter en énergie les systèmes d’irrigation des petites exploitations agricoles.

« Remporter ce prix et recevoir un tel soutien de Total était vraiment inattendu. Je pensais que ce challenge serait un concours d’entrepreneuriat comme les autres, où vous n’avez que quelques minutes pour pitcher votre idée. Au contraire, Total m’a laissé du temps pour présenter mon produit, et le jury, qui était très diversifié, est vraiment rentré dans les détails techniques et financiers du projet avec des questions très spécifiques. Grâce au financement reçu, nous allons pouvoir finaliser le prototype et nous lancer sur le marché sans risquer nos fonds personnels. J’ai été fasciné de voir l’enthousiasme et la passion des équipes de Total. Un mentor de chez eux va maintenant nous accompagner, et nous avons maintenant un espace de travail offert. Tout cela va beaucoup nous aider. »