Au Nigeria, Total travaille dans un contexte très complexe marqué par l'insécurité. Le Groupe se fixe comme priorité de protéger son personnel tout en respectant scrupuleusement les droits de l'homme. Même s'il ne peut à lui seul compenser la faiblesse du soutien public aux populations, il s'engage fortement dans des initiatives en faveur d'un développement local durable.

Quelles sont les relations entre les communautés locales et les compagnies pétrolières comme EPNL ?

Riche en hydrocarbures, le delta du Niger contribue largement au budget national. Cette région connaît des tensions car les communautés locales estiment insuffisants les projets et mesures de développement économique et d'amélioration des conditions de vie entrepris par le gouvernement dans les zones où nous opérons. Ces communautés demandent donc aux compagnies pétrolières internationales de combler la carence des pouvoirs publics. La pression, qui devrait normalement s'exercer sur le gouvernement pour l'inciter à satisfaire les besoins fondamentaux de la population, retombe ainsi sur les compagnies pétrolières, dont EPNL, qui disposent de ressources et d'une marge de man&oeliguvre limitées. De toute évidence, nous ne pouvons pas répondre seuls à ces attentes. Mais nous considérons les communautés locales comme de véritables partenaires et nous avons pris, dans les régions où nous opérons, des engagements forts pour soutenir des initiatives en faveur du développement durable.

Dans ce contexte, comment EPNL contribue-t-il au développement du Nigeria ?

Nous nous assurons que nos activités pétrolières et gazières sont créatrices de valeur pour le Nigeria et pour les Nigérians, en agissant à trois niveaux. Au niveau national, nous apportons notre soutien à la NEITI, Nigerian Extractive Industries Transparency Initiative , pour améliorer la transparence et la gestion des revenus pétroliers : en 2007, le Gouvernement Fédéral a perçu d'EPNL 2 568 M$. Au niveau régional, EPNL contribue depuis 2001, à hauteur de 3% de son budget annuel à la Commission pour le développement du delta du Niger. Au niveau local, nous sommes très engagés auprès des communautés via des plans d'action ou des feuilles de route élaborées avec les populations. De la santé à la formation, en passant par la création d'infrastructures, nos initiatives couvrent un large champ.

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Localement, quel est votre objectif ?

Nous voulons à court terme contribuer à l'amélioration des conditions de vie des populations précaires et, pour le plus long terme, soutenir la création d'activités économiques et d'emplois locaux. Soutenir le développement socioéconomique de la région contribuera à créer des emplois locaux durables et à réduire l'insécurité dans le Delta du Niger. Notre objectif est de développer les compétences et les capacités à entreprendre des communautés riveraines de nos sites pour qu'elles puissent prendre part à l'ensemble des activités économiques nigérianes. Nous misons donc sur l'éducation, la formation, le soutien à la création d'activités économiques. Je pense par exemple aux bourses d'études, au financement de l'Institute of Petroleum Studies , aux recrutements locaux, aux microcrédits.