A la suite de la conférence de Rio de Janeiro et à la demande du personnel du Groupe désireux de voir son entreprise s'engager dans la protection de l'environnement, la Fondation d'entreprise Total pour la biodiversité et la mer est créée en 1992.

Thèmes d'intérêt

En raison de l'activité du Groupe, étroitement liée au milieu marin, la Fondation a orienté ses actions vers deux thèmes principaux : la biodiversité et la mer avec, pour objectifs de :

• contribuer à la protection des zones sensibles ;
• mieux connaître et comprendre les écosystèmes ;
• participer à la réhabilitation des zones dégradées ;
• financer des programmes et des actions de recherche ;
• sensibiliser et informer le public aux enjeux de la biodiversité ;
• promouvoir une culture environnementale auprès des équipes de Total.

Pour cela, la Fondation est organisée autour d'un Conseil d'administration composé de 12 membres dont 7 personnalités extérieures et d'un Comité d'évaluation des projets se réunissant 3 fois par an.
La Fondation a bénéficié d'une dotation du Groupe de 8 millions d'euros sur la période 2003-2007. Reconduite en 2007 pour cinq ans, elle a élargi son champ d’intervention à la solidarité, au patrimoine et à l’environnement.

Le budget est consacré à la conduite de projets qu'elle mène directement ou à des projets émanant de filiales ou d'employés du Groupe. Dans tous les cas, ces projets sont réalisés en partenariat avec des organismes extérieurs reconnus pour leurs compétences et leur indépendance.
La Fondation travaille avec de nombreux partenaires tels que le Parc national de Port-Cros, le Conservatoire du littoral, l'Ifremer (Institut Français de Recherches pour l'Exploitation de la Mer), le Cedre (Centre de documentation de recherche et d'expérimentations sur les pollutions accidentelles des eaux), l'UICN (Union mondiale pour la nature) et le Muséum national d'Histoire naturelle.

Coraux ©Robin South G 

Exemples d'intervention de la Fondation et de ses partenaires
Nombre d'actions de protection, de recherche ou de restauration requièrent du temps et une implication continue. C'est la raison pour laquelle la Fondation s'engage habituellement dans des programmes de deux à trois années, avec, dans certains cas, des possibilités de prolongation de sa coopération.

Parmi les principaux axes de recherche soutenus par la Fondation, citons le programme "Biodiversité des récifs coralliens", visant, dans des contextes différents, à : recueillir des données, évaluer l'intérêt économique et culturel de la biodiversité, étudier le rôle des aires coralliennes protégées, comprendre les phénomènes de blanchissement des récifs et améliorer la surveillance de ces zones. Ou encore le programme de recherche et d'éradication de l'algue Caulerpa taxifolia (avec le Parc national de Port-Cros) et le développement d'outils visant à détecter les nappes d'hydrocarbures submergées (en association avec le Cedre).

En matière de préservation, le projet de protection du dugong (mammifère marin), dans les Emirats Arabes Unis, vise à mettre en place des zones protégées destinées à abriter cette espèce menacée d'extinction. De même Total Qatar, les Amis de l'environnement et la Fondation travaillent actuellement à la réalisation d'un inventaire des insectes au Qatar.

En France comme dans d'autres pays où le Groupe est présent, la Fondation réhabilite des sites riches en biodiversité : renidification d'îles et d'îlots bretons, remise en état des estrans dégradés suite au naufrage de l'Erika, restauration des salins d'Hyères et du Parc vert d'Essaouira (Maroc) où le système lagunaire fait office d'habitat pour divers oiseaux.

	Restauration du parc d'Essaouira	Restauration écologique des salins d'Hyères. ©Parc National de Port Cros

Enfin, à travers l'organisation de séminaires sur la biodiversité à Porquerolles (Var), l'édition de jeux et d'ouvrages pédagogiques, la publication de cartes du littoral, etc., la Fondation sensibilise et informe le grand public et les professionnels.