Les deux phases développées par TotalFinaElf sur ce gisement sont les premières à entrer en production. L'investissement s'est élevé à environ 2 milliards de dollars. Le contrat avec la société nationale iranienne N.I.O.C. a été signé fin septembre 1997. Ce projet, le plus grand jamais mené à ce jour en Iran avec des compagnies pétrolières internationales, a été réalisé en étroite collaboration avec les autorités iraniennes, la N.I.O.C, les partenaires et les contracteurs.

En rythme plateau, les phases 2 et 3 de South Pars doivent produire quotidiennement 2 milliards de pieds cubes de gaz et 80 000 barils de condensats à partir de 20 puits reliés à deux plates-formes inhabitées. Le gaz extrait n'est pas traité en mer mais transporté, avec les condensats et l'eau de condensation, par deux pipelines sous-marins de 32" de diamètre et de 105 kilomètres de long jusqu'à l'usine de traitement d'Assaluyeh, dans le sud-ouest de l'Iran. Il s'agit du plus grand projet au monde, à ce jour, incluant un tel système de transport polyphasique.

L'usine d'Assaluyeh, qui s'étend sur 150 hectares, comprend quatre trains de traitement de gaz, les compresseurs d'export, les unités de stabilisation et de stockage de condensats et les unités de récupération de soufre. Aujourd'hui, un premier train a été mis en service et les trois autres seront successivement opérationnels avant la fin du troisième trimestre 2002. Le gaz est destiné au réseau domestique iranien et les condensats sont envoyés vers une bouée de chargement en mer avant d'être exportés.

Ce nouveau succès contribue à renforcer la position de TotalFinaElf au Moyen-Orient, et particulièrement en Iran. Présent dans tous les pays de cette région, TotalFinaElf y est le deuxième producteur international d'hydrocarbures.