Ce gazoduc, qui s'étend sur une longueur de 3 000 km dont 500 km en Bolivie et 2 500 km au Brésil, permet d'approvisionner les marchés en fort développement du sud-est et du sud du Brésil, à partir des réserves de gaz de Bolivie où le Groupe a réalisé d'importantes découvertes depuis deux ans.

Le gazoduc Bolivie-Brésil a été construit en deux étapes. La première tranche, reliant Santa Cruz en Bolivie à Sao Paulo a été mise en service en juillet 1999. La deuxième tranche de Sao Paulo à Porto Alegre a été achevée le mois dernier. Le coût global de la construction s'est élevé à 2 milliards de dollars dont 1,6 milliard pour la partie brésilienne ; il représente l'un des plus grands projets d'infrastructure réalisé en Amérique Latine, permettant le développement du marché du gaz naturel au Brésil. Les analyses prévisionnelles montrent que la part du gaz naturel dans la consommation énergétique totale du Brésil devrait passer de 2 à plus de 10 % d'ici la fin de la décennie.

La capacité de transport du gazoduc, déjà entièrement contractée, devrait rapidement atteindre 30 millions de m3/j et pourrait être portée ensuite à une capacité supérieure.

Après l'accord signé avec la société Transcanada Pipeline le mois dernier en vue de l'acquisition d'actifs de transports gaziers en Argentine, au Chili et au sud du Brésil, cette acquisition marque un pas important dans la mise en 'uvre de la stratégie de TotalFinaElf pour développer ses activités dans l'aval de la chaîne gazière, dans une région où il est déjà un important producteur et détenteur de réserves gazières.