Cette découverte qui a été faite par 1197 mètres de profondeur d'eau fait suite à celles de Girassol, Dalia, Rosa, Lirio, et Tulipa. Orquidea va faire l'objet de travaux complémentaires en géologie et en ingénierie afin d'en évaluer la taille puis d'en étudier les principes de développement.

Ce nouveau succès conforte la stratégie adoptée par le Groupe Elf Aquitaine dans l'exploration des mers profondes et très profondes, stratégie dont le Bloc 17 représente une réussite éclatante.

Avec des coûts de découverte inférieurs à 0,2 US dollars par baril, le Bloc 17 contribue à la diminution des coûts d'exploration d'Elf, actuellement parmi les plus faibles de la profession.

Par ailleurs, tandis que l'ingénierie de base de Dalia, préalable à toute décision de développement, devrait être achevée début 2000, le développement du champ géant de Girassol se poursuit dans le respect des calendriers et des budgets visant à une première production d'huile à la fin du premier semestre 2001.

Elf Exploration Angola, filiale à cent pour cent du Groupe Elf Aquitaine, est opérateur du bloc 17 pour le Groupe Entrepreneur suivant :