Le mélanome malin est la plus grave des tumeurs cutanées, sa fréquence est en constante augmentation. Le pronostic du mélanome est étroitement fonction de la précocité du diagnostic. Il est établi que le mélanome est lié à l'exposition solaire.

*Jusqu'en 1986, aucune information n'avait été faite en France sur le mélanome malin.

Depuis, Sanofi se mobilise pour la prévention des risques liés à l'exposition solaire, en insistant à la fois sur le dépistage et la prévention du mélanome.

L'Association "Sanofi International Vaincre le Mélanome", association pour la prévention, le dépistage et la prise en charge du mélanome malin, a été fondée en octobre 1988.
Sa création fut précédée en 1986-1987 par une campagne d'information auprès du corps médical sur les risques solaires et le mélanome malin, conduite par le Professeur Jean-Paul Escande et Sanofi dans la plupart des villes universitaires de France.

*64 Projets de Recherche soutenus

Depuis sa création, l'Association "Sanofi Vaincre le Mélanome" a soutenu 64 projets de recherche sur le mélanome malin, proposés par des équipes françaises, concernant :

• L'épidémiologie (rôle du soleil, grossesse, facteurs de risque, génétique)
• Le diagnostic, l'évaluation et la surveillance (critères cliniques, analyse d'image, critères pronostiques)
• Le dépistage (en médecine de ville, en médecine du travail)
• La prévention (en milieu scolaire, photo-protection sur les plages)
• Ainsi que des projets de recherche fondamentale.

Depuis 1991, le Prix Sanofi International Vaincre le Mélanome récompense tous les 2 ans un chercheur ou une équipe internationalement reconnue dans le domaine de l'épidémiologie et de la prévention du mélanome.

Deux européennes (Pr. Rona M. MacKie, UK et Dr. Marie-Françoise Avril, France), un américain, le Pr. Alfred W. Kopf et un australien, le Pr. Robin Marks, ont ainsi été distingués pour leurs travaux.

*La 1^ère enquête française de dépistage en médecine du travail

Parmi les travaux récents soutenus par l'Association Sanofi Vaincre le mélanome, une enquête de dépistage du mélanome a été réalisée par 29 médecins du travail de la région nantaise.

65 000 personnes travaillant dans les entreprises de Loire-Atlantique ont ainsi été examinées en 1995 par ces 29 médecins ayant reçu une formation au dépistage des grains de beauté "suspects".

Le dépistage des mélanomes par des médecins non dermatologues formés aux critères ABCDE, semble efficace.

Il a ainsi été diagnostiqué 5 mélanomes débutants et 2 grains de beauté avec des signes histologiques d'évolutivité débutante.

Il s'agit là de la première enquête française de dépistage réalisée en médecine du travail.

Du fait de son intérêt et de ses résultats, cette enquête doit être étendue prochainement à la région Provence/Alpes/Côte d'Azur avec toujours le soutien de l'Association Sanofi Vaincre le Mélanome.