Fidèle à son engagement de mettre à la disposition du corps médical et des patients des médicaments innovants et de répondre aux besoins médicaux non encore satisfaits, SANOFI a concentré ses efforts sur la recherche et le développement de produits plus efficaces et mieux tolérés dans le traitement du cancer, l'un de ses domaines thérapeutiques fondamentaux avec le thrombo/cardiovasculaire, le système nerveux central et la médecine interne.

En vue de devenir un acteur de premier plan dans l'oncologie, SANOFI a développé un portefeuille de produits dans le cancer colorectal et le cancer du poumon non à petites cellules par l'intermédiaire de deux agents très prometteurs :

OXALIPLATINE :

C'est un nouvel agent lancé sur le marché français sous le nom d'Eloxatine® depuis Septembre 1996 et indiqué dans le traitement du cancer colorectal métastatique après échec d'une première chimiothérapie.

SANOFI a récemment obtenu l'AMM pour la prescription en première intention de l'oxaliplatine dans les cancers colorectaux métastatiques en association avec des fluoropyrimidines et en monothérapie chez les patients pour lesquels l'administration de fluoropyrimidines n'est pas appropriée.

Les résultats d'une étude oxaliplatine menée sur 400 patients atteints d'un cancer colorectal non traité auparavant, ont été récemment présentés à la réunion annuelle de la société américaine d'oncologie clinique (ASCO) à Los Angeles. Dans ces essais, les patients ont reçu un traitement 5FU/LV ou le même traitement en association avec oxaliplatine.

Il y a eu deux fois plus de réponses parmi les patients qui ont reçu oxaliplatine et la survie sans progression a été prolongée de façon significative chez ces patients. En plus de la meilleure réponse au traitement, oxaliplatine semble être mieux toléré que la plupart des autres traitements anticancéreux et améliore potentiellement la qualité de vie pendant et après le traitement.

SANOFI attend l'AMM européenne, par la procédure de reconnaissance mutuelle avec la France, et envisage de déposer un dossier à la Food and Drug Administration (USA) avant la fin de l'année.

TIRAPAZAMINE :

En collaboration avec le docteur Martin Brown de l'université de Stanford, Californie, USA, et le Stanford Research Institute, Sanofi a développé tirapazamine, une nouvelle molécule, dans le traitement du cancer du poumon non à petites cellules.

Les cellules tumorales sont hypoxiques et réfractaires aux traitements standards. Tirapazamine a une toxicité sélective sur ces cellules hypoxiques.

Les résultats de l'étude de phase III CATAPULT-1 (Cisplatin and Tirapazamine Against Previously Untreated Lung Tumors), multicentrique et multinationale, présentés récemment lors de l'ASCO, à Los Angeles, montrent que le temps de survie médian et le taux de survie à un an sont significativement augmentés chez des patients traités par l'association tirapazamine-cisplatine, par rapport à ceux recevant le traitement standard à base de cisplatine seul.

De façon générale le taux de réponse initial sur les tumeurs a été doublé chez les patients ayant reçu l'association par rapport à ceux qui ont reçu le traitement contrôle.

Encouragée par ces résultats, SANOFI continue ses études sur tirapazamine en association avec le cisplatine dans le traitement des cancers du poumon non à petites cellules.

En plus des ces deux molécules, SANOFI a dans son portefeuille une molécule très prometteuse, l’URATE OXYDASE, indiqué dans le traitement de l'un des plus dangereux effets secondaires, parfois léthal, du traitement anticancéreux: l'hyperuricémie

L'hyperuricémie sévère ou le taux élevé d'acide urique dans l'organisme, survient lors de la destruction massive des cellules tumorales par la chimiothérapie. L'excrétion de l'acide urique fortement toxique, qui ne peut être naturellement éliminé par l'organisme, peut causer une insuffisance rénale. C'est particulièrement le cas dans les cancers du sang.

L'urate oxydase est une enzyme qui transforme l'acide urique en une substance non toxique pouvant être éliminée sans risque par le rein. Cette enzyme est disponible mais elle est très difficile et très coûteuse à produire par les techniques de fabrication traditionnelles.

SANOFI a utilisé la biotechnologie pour synthétiser l'urate oxydase et cette nouvelle version est actuellement en phase III de développement.

SANOFI continue son approche diversifiée dans le traitement du cancer avec d'autres molécules à différents stades de développement.

Avec le développement de son portefeuille de produits, SANOFI est déterminée à relever le grand défi de la prise en charge des différents cancers et à devenir un partenaire actif dans le traitement de cette pathologie.