Sur les neuf premiers mois de l'année 1998, le chiffre d'affaires consolidé du groupe Elf Aquitaine a enregistré un recul de 13,4 % par rapport à la période comparable de 1997, pour s'établir à 165 329 millions de francs. Sur le seul troisième trimestre, le recul est de 16,1 % à 52 482 millions de francs.

Sur la base de leur chiffre d'affaires total (réalisé avec des tiers hors Groupe et avec les autres secteurs du Groupe), les différents secteurs d'activité ont enregistré les évolutions suivantes (en millions de francs) :

Commentaires sur les évolutions au 30 septembre 1998

Amont : le recul du chiffre d'affaires est de 29,1 % à 26 930 millions de francs. Il reflète essentiellement la forte baisse de 28,7 % des prix du pétrole exprimés en Francs Français. La production commercialisée d’hydrocarbures s’est établie en moyenne à 937 000 barils équivalent pétrole/jour, soit en retrait de 6 % par rapport à la même période de 1997 (997 000 barils équivalent pétrole/jour). Cette évolution traduit des baisses de production liées au déclin de champs matures (Lacq en France, divers champs en mer du Nord et au Gabon), à des cessions d’intérêts (France, Italie, Tunisie) et à des difficultés d’exploitation (arrêts techniques en mer du Nord plus importants cet été que durant l’été 1997 et, au Nigeria, effets des réductions de quotas et des troubles ethniques). Les nouvelles mises en production ne suffisent pas à compenser les effets conjugués des divers facteurs énoncés ci-dessus.

Aval : la baisse du chiffre d'affaires est de 20,8 % à 91 589 millions de francs. Les effets du fort recul des prix des produits pétroliers exprimés en Francs Français ne sont que partiellement compensés par la progression de près de 6 % des quantités commercialisées liée à l’entrée en service de la raffinerie de Leuna en Allemagne. Les marges de raffinage en Europe se sont établies en moyenne à 2,64 $/bbl contre 2,72 $/bbl en moyenne durant les neuf premiers mois de 1997.

Chimie : le chiffre d'affaires augmente de 0,8 % à 44 562 millions de Francs. En Chimie de base, la baisse est de 7,8 % avec une compensation par un effet volume de la baisse des prix en pétrochimie, en ligne avec l’évolution du prix du naphta et du brut. La Chimie fine et industrielle progresse de 10 % grâce au bon niveau d’activité de la plupart des secteurs et aux acquisitions réalisées sur la période (Eau Oxygénée, reclassement des actifs Thiochimie de Lacq du secteur Amont au secteur Chimie). Les Produits de performance, qui progressent de 8,5 %, ont été confortés par l’acquisition réalisée dans le PMMA (polyméthacrylate de méthyle).

Santé : l'augmentation de 2,2 % des ventes de Sanofi à 18 995 millions de Francs (la hausse est de 5,5 % à périmètre comparable) repose essentiellement sur la progression de 10,3 % des ventes consolidées de ses dix premiers médicaments (hors produits nouveaux) et sur la bonne activité des ventes de médicaments enregistrée en Europe de l’Ouest et en Amérique du Nord. Les ventes mondiales des deux nouveaux produits irbésartan et clopidogrel ont enregistré une forte progression. L'anti-hypertenseur irbésartan (Aprovelâ , Avaproâ , Karveaâ ) a réalisé au plan mondial un chiffre d’affaires de 726 millions de francs (dont 303 millions de Francs consolidés par Sanofi). L’anti-athérothrombotique clopidogrel (Plavixâ ,Iscoverâ ) lancé aux Etats-Unis en mars 1998 et en Europe (Allemagne, Royaume-Uni) au troisième trimestre de cette année, a réalisé des ventes de 459 millions de Francs (dont 15 millions de Francs consolidés par Sanofi).

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