Pétrole

Si le pétrole brut n'est quasiment pas utilisable en l'état, il se prête en revanche à de multiples possibilités de transformation. Ce qui en fait une source d'énergie extrêmement polyvalente et difficile à remplacer, du moins aujourd'hui, dans de nombreux usages.

Carburants, lubrifiants, fiouls, solvants, cires, paraffines et bitumes mais aussi polymères, matières plastiques ou molécules destinées à la santé ou à la cosmétique… Autant d'exemples de produits commerciaux issus de nos raffineries ou de nos usines pétrochimiques.

Raffinage et pétrochimie, dans ces deux activités, le plus souvent étroitement intégrées car très complémentaires, Total compte parmi les grands acteurs mondiaux.

Un outil industriel de raffinage en constante adaptation

Distillation du pétrole brut, transformation chimique par conversion de ses composants, affinage, mélange… Derrière ces quatre grandes étapes se cachent des procédés d'une complexité croissante, pour conjuguer performance technique et empreinte écologique réduite.

En amont, les bruts disponibles demandent des traitements de plus en plus poussés. En aval, la demande se concentre sur des produits légers et se déplace au plan géographique vers de nouveaux marchés, en particulier asiatiques. Situé entre les deux, le raffinage est une charnière importante de la chaîne pétrolière. Premier raffineur en Europe de l'Ouest, présent dans 25 raffineries implantées sur quatre continents, le Groupe poursuit l'adaptation de son outil industriel aux caractéristiques des hydrocarbures d'aujourd'hui et de demain, aux mutations de l'environnement économique et aux attentes des utilisateurs, professionnels et particuliers.

Une pétrochimie mondiale intégrée

Au sein de la branche Chimie du Groupe, Total Petrochemicals intervient sur toute la chaîne pétrochimique. Dans ses usines, les hydrocarbures sont décomposés en molécules simples puis réassemblées en différents produits, en particulier les polymères (polyéthylène, polypropylène, polystyrène) dont sont faits les plastiques.

L'intégration avec les industries connexes est déterminante dans cette activité. Avec le raffinage en premier lieu, car le naphta, dérivé du pétrole, demeure à la base de la plupart des process actuels. Avec la production de gaz également, car l'éthane qui en est issu offre une alternative appelée à monter en puissance.

Prenant appui sur ces complémentarités avec nos autres métiers, nous continuons de moderniser nos sites et de consolider nos positions sur les marchés matures comme sur ceux en forte croissance des pays asiatiques, à partir de plateformes de taille mondiale. Dans le même temps, nous préparons l'avenir d'une industrie plus sobre en carbone et moins dépendante des ressources fossiles, en travaillant sur de nouvelles générations de plastiques.

La Pétrochimie, des hydrocarbures aux polymères  

De la raffinerie au réservoir, une chaîne logistique fiable, fluide et sûre

Dans nos métiers, la performance de la chaîne logistique est à la fois essentielle pour l'utilisateur, qui compte sur la disponibilité permanente des produits pétroliers, et vitale pour l'économie, à l'échelle d'une région ou d'un pays.

Premiers maillons de cette chaîne, les bacs de stockage des carburants et produits finis de grande capacité (30 000 à 100 000 m3), installés dans l'enceinte des raffineries, jouent un rôle clé d'amortisseur face aux variations de la demande des consommateurs.

L'importance des hydrocarbures en terme de sécurité énergétique a d'ailleurs conduit les pays développés à constituer des stocks stratégiques obligatoires, correspondant à plusieurs mois d'importations, afin de se prémunir contre toute rupture temporaire des approvisionnements. Gérer une partie de ces stocks n'est pas la moindre de nos responsabilités.

Pour les carburants, la deuxième étape est celle du transfert dans les dépôts-relais, qui s'effectue selon les cas par pipeline, par fer ou par mer. C'est dans ces dépôts, au moment du chargement dans les camions-citernes qui vont livrer les stations, que sont incorporés des additifs aux fonctions multiples : réduction des émissions polluantes, meilleure combustion et performance accrue des moteurs, résistance aux conditions climatiques, etc.