Gaz naturel

Liquéfier le gaz naturel, c'est réduire son volume de 600 fois pour le rendre transportable par méthaniers à travers les océans, sur de très longues distances. Construire une chaîne GNL, c'est mettre en place le moyen le plus efficace de valoriser des réserves de gaz éloignées des grandes zones de consommation que sont, l’Asie du Nord-Est, l’Amérique du Nord et l’Europe.

Associées aux premiers pas de cette industrie dès les années 1960, nos équipes ont acquis un savoir-faire largement reconnu dans ces projets aussi complexes que capitalistiques. Aujourd'hui, Total est l'une des trois premières compagnies internationales dans le GNL.

Total dans le GNL : les fondements d'une croissance durable

En ouvrant de nouveaux débouchés, la transformation du gaz en GNL génère de nouveaux revenus qui viennent dynamiser l'économie des pays producteurs. Elle contribue par ailleurs, dans de nombreux cas, à diminuer le brûlage des gaz associés à la production de pétrole.

Du côté des pays importateurs, le développement de la filière GNL favorise l'utilisation d'une source d'énergie dont l'empreinte environnementale est réduite par rapport à d'autres ressources fossiles, tout en répondant aux préoccupations de diversification des approvisionnements et d'indépendance énergétique.

Pour toutes ces raisons, le secteur croît à rythme très soutenu, de l'ordre de 7 % par an. Sa part dans la consommation mondiale de gaz devrait ainsi passer de 7 % environ en 2008 à près de 11 % en 2015.

Les positions actuelles de Total dans cette filière traduisent la pertinence d'une politique engagée au début des années 2000, visant à assurer une présence intégrée sur l'ensemble de la chaîne. Cette politique repose sur une approche transversale et sur la mobilisation des compétences complémentaires des branches Exploration & Production - pour la production et la liquéfaction du gaz - et Gaz & Energies Nouvelles pour toutes les opérations en aval : transport maritime, regazéification, stockage, commercialisation et trading de GNL.

Autant d'activités étroitement coordonnées car interdépendantes. Le lancement de nouveaux projets de liquéfaction est en effet conditionné à des débouchés disponibles dans la durée, à un accès direct aux marchés et à la diversification du portefeuille de sites de regazéification. L'arrivée de ces quantités supplémentaires de GNL appelle, en parallèle, le développement des activités de trading et de commercialisation de gaz.

En 2009, Total franchit un nouveau cap dans le déploiement de cette stratégie de croissance, sur ces deux axes. L'entrée en production des deux usines de liquéfaction de Yemen LNG et Qatargas 2 permettra à court terme d'augmenter la production de GNL du Groupe de 50 %. Le GNL représentera ainsi, à partir de 2010, plus d'un sixième de sa production globale d'hydrocarbures. Quant aux volumes d'achat de GNL, ils devraient passer de 2,5 millions de tonnes en 2008 à quelque 10 millions de tonnes en 2010.