Gaz naturel

Utilisé notamment pour le chauffage ou la génération d'électricité, le gaz naturel n'est pas consommé dans les mêmes proportions selon les saisons. Son stockage dans des infrastructures souterraines rigoureusement contrôlées permet de garantir un approvisionnement continu et de répondre en toute sécurité aux pics de la demande. Total maîtrise l'ensemble des savoir-faire correspondants, qu'il continue d'enrichir depuis plus de cinquante ans.

Un outil essentiel d'équilibrage

Le stockage de gaz naturel répond à deux impératifs. Il permet d'une part de moduler les approvisionnements en fonction du niveau de consommation, étroitement lié aux conditions climatiques et qui varie donc fortement d'une période de l'année à l'autre. Grâce à ce lissage des flux, il permet d'autre part de dimensionner au plus juste les autres maillons de la chaîne (production, traitement, transport...), donc d'optimiser les investissements correspondants.

Exploiter les propriétés du sous-sol

L'une des solutions de stockage les plus éprouvées réside dans l'utilisation des couches sableuses de nappes aquifères, réservoirs souterrains dont les caractéristiques géologiques autorisent le stockage de grandes quantités de gaz naturel à pression suffisante, dans des conditions d'étanchéité et de sécurité maximales, sans risque d'échappement horizontal ou vers la surface. Le gaz y est injecté en été, après compression. Il est soutiré en période froide, pour alimenter les réseaux de transport et de distribution.

TIGF, gère deux stockages de ce type, situés à Lussagnet et Izaute dans le sud-ouest de la France, à des profondeurs comprises entre 500 m et 900 m.

Ils sont implantés dans une zone rurale de faible densité démographique, où le risque sismique est faible. L'attention portée à l'insertion des ouvrages dans leur environnement se traduit, en surface, par de nouvelles installations discrètes et labellisées Haute qualité environnementale (HQE®) en 2008.

TIGF, qui bénéficie de toute l'expertise du Groupe en matière de géosciences, travaille également en liaison avec de nombreux partenaires universitaires pour s'assurer que ces stockages n'ont aucun impact sur l'aquifère qui les abrite.

A l'appui de son expérience directe d'exploitant, Total détient par ailleurs une participation dans la société Géostock, spécialisée dans la conception, la construction et l'opération de stockages souterrains de gaz naturel et d'hydrocarbures liquides ou liquéfiés. C'est l'un des acteurs de référence dans ce métier, à l'échelle mondiale.

Des stockages performants et évolutifs 

Le stockage de Lussagnet a été mis en service en même temps que l'usine de production de gaz de Lacq, en 1957, pour en réguler les flux. Sa capacité a quadruplé depuis lors. Celui d'Izaute a été créé dans les années 1980 en vue de répondre à la croissance de la demande. Le gaz stocké sur ces deux sites provient d'Europe du Nord et de Russie mais aussi d'Algérie ou encore du Nigeria, via les terminaux méthaniers situés sur les façades méditerranéenne et atlantique du littoral français.

D'une capacité utile de 2,4 milliards m³, ils représentent plus de 20 % du potentiel de stockage du pays, soit l'équivalent de 25 TWh. En 2008, Total a obtenu l'autorisation des pouvoirs publics de lancer un vaste programme de modernisation et de redimensionnement de ces équipements. Echelonné sur onze ans, ce projet portera la capacité de Lussagnet de 2,4 Gm³ à 3,5 Gm³.

Ces investissements contribuent au renforcement de l'un des grands carrefours gaziers européens, au service d'une efficacité accrue des marchés et du développement d'une énergie compétitive.