Gaz naturel

Agir contre le réchauffement climatique

Le CO₂, issu de la consommation d'énergie fossile, est la source la plus importante des gaz à effet de serre (GES). Trois secteurs en constituent les plus gros émetteurs : le transport, le chauffage et l'industrie. Or, toutes les prévisions s'accordent sur une poursuite de l'augmentation de la consommation mondiale d'énergie primaire, qui passerait de 10,5 Gtep (milliards de tonnes équivalent pétrole) aujourd'hui à 16 voire 18 Gtep à l'horizon 2030. Dans ce contexte, la réduction des GES s'affirme comme un défi pour tous.

Total, un industriel responsable 

 L'industrie pétrolière dans son ensemble est responsable de 5 % de ces émissions, Total y contribuant pour 1/50^e. S'inscrivant dans l'esprit du protocole de Kyoto, le groupe s'est engagé, dès 2001, à réduire ses émissions de GES. Son objectif : une baisse de 30 % en 2005 par rapport à 1990, qui sera, de fait, atteint dès 2004. Cette réduction significative, témoin de l'efficience de son engagement, a principalement été obtenue par la diminution du brûlage des gaz associés à la production de pétrole et l'amélioration de l'efficacité énergétique de ses procédés industriels.

Mais comment concilier, demain, poursuite de la diminution des émissions de GES et nécessité de valoriser des ressources non conventionnelles, émettrices d'importantes quantités de CO₂, pour faire face à la croissance de la demande énergétique mondiale ? Ainsi les gaz très acides, riches en CO₂, ou les huiles extra-lourdes et les bitumes, dont les techniques d'exploitation sont très productrices de CO₂. Pour y réussir, Total s'est engagé dans une stratégie volontariste, en s'investissant dans la voie du captage et du stockage géologique du CO₂. Une véritable rupture technologique qui, au-delà de ses propres émissions, concerne l'ensemble du secteur industriel et de la génération électrique au charbon et au gaz.

Pilote industriel à Lacq 

Captage, transport, stockage. Trois étapes clés pour enrayer le rejet croissant du CO₂ dans l'atmosphère. Trois étapes qui structurent le projet pilote conduit par Total à Lacq et en font une chaîne complète. Pour capter le CO₂, une des cinq chaudières de vapeur existantes sur le site de Lacq est transformée : la combustion, classiquement obtenue avec de l'air, est assurée par de l'oxygène.

Cette technique, dite oxycombustion, permet d'obtenir une fumée concentrée en CO₂, ce qui facilite son captage. Récupéré et comprimé, il est ensuite transporté sur 27 kilomètres par un gazoduc et injecté à 4 500 mètres de profondeur, dans un réservoir en fin de vie du gisement de gaz de Rousse. Au total, quelque 150 000 tonnes de CO₂ seront ainsi captées et stockées durant cette phase pilote, initiée en 2009 pour deux ans. 

Deux ans pour aboutir 

Parce que l'oxycombustion n'a jamais été validée industriellement à une telle échelle, l'étape du pilote de Lacq est cruciale. Elle est en effet un préalable indispensable à son déploiement sur de futurs sites de production. Les équipes de Total disposent donc de deux ans pour prouver la faisabilité de cette option innovante, avec, parmi ses objectifs majeurs : la validation du procédé du point de vue industriel et la démonstration qu'elle permet de réduire de 50 % le coût du captage par rapport aux procédés déjà existants. Les spécialistes développent une méthodologie et des outils de surveillance pour apporter la preuve de la fiabilité et de la pérennité du stockage du CO₂ pour des applications à long terme et à plus grande échelle.

Et l'enjeu est important : le captage et le stockage de CO₂ notamment via l'oxycombustion pourraient traiter, d'ici à 2050, de 20 à 40 % des émissions industrielles de CO₂.