Energies complémentaires

Les biocarburants utilisés aujourd'hui sont issus de deux grandes filières : la filière éthanol pour les véhicules essence et la filière des huiles végétales pour les motorisations de type diesel.

La filière éthanol comprend le bioéthanol, obtenu directement par fermentation de sucres issus de céréales ou de plantes sucrières, l'ETBE (éthyl-tertio-buthyl-éther), résultant d'une synthèse de bioéthanol et d'isobutylène, l'E85, mélange composé d'essence et de 85 % d'éthanol et, depuis avril 2009 dans l’Union Européenne, l'E10 (10 % d'ethanol).

La filière des huiles végétales débouche sur l'EMHV (ester méthylique d'huile végétale) ou "biodiesel", obtenu par estérification d'huile de colza, de tournesol, de palme ou de soja. L'un des produits les plus récents du Groupe, l'Ecolium 30 , est par exemple constitué d'EMHV à hauteur de 30 %.

Total, qui intègre des bases d'ETBE et d'éthanol dans ses carburants depuis 1992, affiche ainsi une grande expérience dans ce domaine. En 2008, les raffineries du Groupe ont incorporé 790 000 tonnes d'ETBE dans les essences et 1 470 000 tonnes d'EMHV dans les gazoles distribués aux clients, confirmant une position de leader au plan européen.

Au fil des années, les chercheurs et technologues du Raffinage & Marketing de Total ont acquis une connaissance approfondie des conditions optimales d'usage de ces bases d'origine biologique. Ils continuent de travailler en liaison étroite avec les constructeurs pour adapter les moteurs et les systèmes de post-traitement des gaz d'échappement, ajuster les spécifications des carburants et des lubrifiants, mettre au point les additifs les plus efficaces...

Prenant appui sur cette expertise, Total se mobilise pour élargir la palette de ressources renouvelables utilisables, développer les générations suivantes de biocarburants et répondre, dans le même temps, aux nouvelles exigences de la réglementation européenne.

Les directives communautaires prévoient en effet une augmentation progressive d'ici 2020 du taux d'incorporation de ces biobases dans les carburants. Une orientation justifiée par trois préoccupations principales : diversification des approvisionnements en énergie, lutte contre le changement climatique, ouverture de nouveaux débouchés pour l'agriculture.