Le vetting (service sécurité des navires) est le processus par lequel une société pétrolière détermine, sur la base des informations dont elle dispose, si un navire peut être utilisé à l’affrètement.

Le vetting  consiste à s’assurer que le navire est acceptable pour un éventuel affrètement par le Groupe au regard de ses propres critères de sélection.

Ces inspections ne comportent pas d’examen des structures, domaine réservé de la société de classification et de l’armateur, au titre de l’entretien régulier de son navire et de son maintien en conformité avec l’ensemble des prescriptions légales. Au demeurant, un tel examen est techniquement impossible à réaliser par un service vetting.

Les résultats de ces inspections de l’ensemble des compagnies pétrolières membres de l’OCIMF (Oil Companies International Marine Forum) sont partagés dans une base de données commune : le système SIRE (Ship Inspection Report). Cette base permet ainsi à chaque service vetting de disposer des informations nécessaires pour mettre en application ses propres critères internes sans avoir besoin d’inspecter lui-même chaque navire.

Le renforcement des critères d’affrètement décidé par Total a conduit à un abaissement significatif de l’âge moyen des navires utilisés par le Groupe. L’âge moyen de la flotte de pétroliers affrétés à temps par Total était de 5 ans au 1er janvier 2009, soit l’un des plus bas du marché.