25 février 1920 : Un groupe d'investisseurs anversois fonde la Compagnie financière belge des pétroles – qui prend rapidement le nom de son adresse télégraphique, PetroFina.

Première activité : explorer, produire et raffiner en Roumanie via la société Concordia.

Mai 1920 : PetroFina et la Pure Oil of Delaware fondent Purfina, chargée de la distribution en Belgique et en Hollande.
 
En 1923, Purfina est une filiale à 100 % de PetroFina

Le pétrole lampant, conditionné au dépôt d'Anvers, est vendu en bouteille dans les épiceries. Une part importante du marché de Purfina.

Amarré au dépôt pour produits finis de Neder-over-Hembeek, le bateau Président Francqui assure les liaisons avec l'Orient.

En 1923, l'achat de l'usine et de la petite raffinerie d'Ertwelde ouvre la voie des lubrifiants automobiles, des huiles médicinales et des produits comestibles.