Le secteur Amont de Total englobe les activités d’exploration, de développement et de production d’hydrocarbures, ainsi que les activités exercées par le Groupe dans les domaines du charbon, du gaz et des énergies nouvelles.Le Groupe mène des activités d'exploration et de production dans plus de 40 pays et produit du pétrole et du gaz dans 30 pays. L'Europe, l’Afrique et le Moyen-Orient constituent respectivement ses principales zones de production, suivies des Amériques et de l’Asie.

Dans l'Amont, Total a pour ambition de maintenir une croissance des productions et une rentabilité au niveau des meilleurs de l'industrie sur le long terme. Total évalue ses opportunités d'exploration en fonction de différents facteurs géologiques, techniques, politiques et économiques (y compris les questions d'ordre fiscal et contractuel), ainsi que des prévisions d'évolution du prix du pétrole et du gaz.

Le Groupe est le 5ème groupe pétrolier intégré coté dans le monde^1.  En 2008, le secteur Amont a investi 10 milliards d’euros et employé 16 005 collaborateurs. La production moyenne par jour de pétrole et de gaz du Groupe s’est élevée à 2,34 millions de barils équivalent pétrole en 2008. Les liquides ont représenté environ 62 % et le gaz naturel 38 % de la production globale (en équivalent pétrole). Le Groupe s’appuie sur un portefeuille solide et diversifié de réserves prouvées d'hydrocarbures de 10,5 milliards de barils équivalent pétrole² et de réserves prouvées et probables de 20 milliards de barils équivalent pétrole^3.

Le programme d'exploration de Total a été intense en 2008. Les investissements d'exploration des filiales consolidées du Groupe se sont élevés à 1 243 millions d'euros (y compris les coûts d'acquisition des permis non prouvés). Ces investissements d'exploration ont été réalisés principalement en Angola, au Nigeria, en Norvège, au Royaume-Uni, en Australie, aux Etats-Unis, en Libye, au Brunei, au Gabon, au Cameroun, en Indonésie, en Chine, en République du Congo et au Canada.

Les investissements de développement des filiales consolidées de l'Exploration & Production se sont élevés à 7 milliards d'euros en 2008. Les principaux investissements ont été réalisés en Angola, au Nigeria, en Norvège, au Kazakhstan, en Indonésie, en République du Congo, au Royaume-Uni, au Gabon, au Canada, aux Etats-Unis et au Qatar.

Total est présent dans l’aval gazier depuis 60 ans et dispose d’une expertise tout au long de la chaîne gazière. Le Groupe figure ainsi parmi les tout premiers intervenants sur le marché du gaz, grâce à ses positions croissantes dans le GNL.

Le Groupe prépare l'avenir énergétique en accompagnant la croissance des énergies nouvelles complémentaires (solaire, biomasse, nucléaire). Il poursuit des efforts de recherche et de développement intensifs pour développer des sources d'énergies "propres", contribuer à la modération de la demande en énergie et participer à la lutte contre le changement climatique.

1.Selon le critère de la capitalisation boursière (en dollar) au 31/12/2008
2.Sur la base du prix de fin d'année du Brent de 36,55 $/b
3.En se limitant  aux réserves prouvées et probables couvertes par des contrats d'exploration-production, sur des champs ayant déjà eté forés et pour lesquels les études techniques mettent en évidence un développement économique dans un environnement du Brent à 60$/b, y compris les projets développés par des techniques minières.