Pionnier de l'industrie du GNL (gaz naturel liquéfié), Total en est un acteur majeur avec une présence dans neuf usines de liquéfaction en production ou en construction. A l'heure où le marché du GNL se développe rapidement, la stratégie offensive adoptée par le Groupe lui a permis de prendre des positions solides et diversifiées en amont (exploration/production) tout en développant une réelle expertise sur les marchés aval (transport/regazéification/distribution).
Le transport du gaz naturel depuis les zones de production jusqu'aux centres de consommation s'impose sous forme de GNL (Gaz Naturel Liquéfié) lorsque la réalisation de gazoducs s'avère techniquement ou économiquement difficile, voire impossible.
L'industrie du GNL est née dans les années soixante, en Algérie, avec pour objectif l'approvisionnement en gaz des marchés britannique et français. En participant à cette première mondiale, Total s'est forgé très tôt un savoir-faire dans le GNL.
En 2007, le Groupe a vendu, en part propre, 9,1 millions de tonnes de GNL, soit environ 5 % du commerce mondial. 30 % de la production de gaz de Total est destinée à la filière GNL.
L'augmentation de la consommation de gaz naturel dans le monde, conjuguée aux distances croissantes entre régions consommatrices et productrices, favorise le développement du commerce de GNL. Même si le procédé reste très lourd en investissements sur les différents maillons de la chaîne, de nombreux progrès techniques ont permis de réduire les coûts unitaires de production et de transport.
Les positions de Total dans la chaîne GNL
Total est présent dans l'amont de la chaîne via les usines de liquéfaction d'Adgas (Abu Dhabi), Bontang (Indonésie), Nigeria LNG, Qatargas, Oman LNG/Qalhat LNG (Oman) et Snohvit (Norvège). Le Groupe détient également une participation dans l'usine en construction Yemen LNG, de Qatargas II train 2 et a pris la décision finale d'investissement, avec ses partenaires, pour le projet Angola LNG en décembre 2007. De plus, Total est partenaire dans les projets de Pars LNG (Iran), Brass LNG (Nigeria), Ichthys (Australie) et Nigeria LNG train 7 et a signé un accord de coopération avec Gazprom pour l'étude du développement de la première phase du champ de Shtokman en mer de Barents.
Total s'engage, de surcroît, dans l'achat direct de volumes GNL délivrés par les usines dont il est partenaire. A compter de 2008, le Groupe devrait commercialiser en Europe et en Amérique du Nord 1,13 Mt par an de gaz naturel acquis auprès de Nigeria LNG ainsi qu' 1 Gm3/an en provenance de l'usine norvégienne de Snohvit. Le Groupe mettra également sur le marché, à partir de l'hiver 2008/2009, 2 Mt provenant du Yémen LNG et 5,2 Mt provenant du train 2 de Qatargas II.
Dans le domaine de la regazéification, Total est partenaire à hauteur de 25 % dans le premier terminal de regazéification au Mexique, Altamira, d'une capacité de 6,7 milliards de m3/an de gaz naturel.
En Asie, Total est présent en Inde avec une participation de 26 % dans le terminal d'Hazira. Dimensionné pour traiter initialement 3,4 Gm3/an, il pourrait faire l'objet d'extension qui porterait sa capacité à 8 Gm3/an.
En 2004, Total a passé des accords avec la société Cheniere Energy qui a développé un terminal à Sabine Pass (Etats-Unis), sur le golfe du Mexique. Le Groupe y disposera à compter de 2009 d'une capacité de regazéification de 10 Gm3/an et possèdera une capacité identique dans un pipeline situé en aval qui reliera le terminal à plusieurs gazoducs de transport, offrant ainsi un accès aux principaux marchés d'Amérique du Nord.
En Europe, Total détient une participation de 30,3 % dans le terminal de Fos Cavaou (France), qui sera doté d'une capacité de 8,25 Gm3/an à sa mise en service attendue pour 2009 et constituera un nouveau point d'entrée stratégique sur le marché sud-européen. Au Royaume-Uni, Total a pris une participation de 8,35 % dans le terminal de South Hook. D'une capacité globale de 21 Gm3/an, il devrait accueillir la part de production du train 2 de Qatargas II que le Groupe destinera au marché britannique.
Le Groupe a, de plus, annoncé en 2007 la création de la société Adria LNG, chargée de l'étude de la construction d'un terminal de regazéification GNL sur la côte croate. Total détient une participation de 25,58 % dans la société Adria LNG et est associée à E.On Ruhrgas, O.M.V, R.W.E et Geophin
Enfin, dans le cadre du projet Angola LNG, Total dispose d'un nouveau point d'entrée sur le marché américain via le terminal Gulf LNG Clean Energy, situé à Pascagoula, dans le Golfe du Mexique.
La chaîne GNL
Généralement constitué de méthane à 90 %, d'éthane, de propane, de butane et de moins de 1 % d'azote, le GNL est obtenu par refroidissement de gaz naturel à -163 °C.
La chaîne GNL comporte 3 étapes :
une étape de liquéfaction : refroidi à une température de -163 °C, le gaz perd sa forme gazeuse. Pour une même quantité d'énergie, le volume du GNL est environ 600 fois inférieur à celui du gaz naturel à l'état gazeux ;
une phase de transport : le gaz liquéfié est transporté dans des méthaniers, navires capables de transporter sur de longues distances le gaz maintenu à la température de -163 °C ;
la regazéification : arrivé à destination, le liquide est réchauffé dans des terminaux de réception proches des zones de consommation. Il reprend alors sa forme gazeuse initiale. |
Qatar : 70 ans de partenariat
Total finalise l’acquisition de 16,7 % dans le second train de Qatargas II au Qatar et prend un intérêt de 8,35 % dans le terminal britannique de South Hook 
