Total annonce que Total E&P USA, Inc., filiale à 100 % du Groupe, a signé un accord avec Shell Exploration & Production portant sur un échange de participations. Dans le cadre de cet accord, Total apportera à Shell ses intérêts dans quatre champs à terre du Sud du Texas, et Shell cédera à Total son intérêt de 17 % détenu par Shell dans le champ Tahiti en eaux profondes du Golfe du Mexique.

Ce gisement, opéré par Chevron, est situé sur les blocs 596, 597, 640 et 641 du Green Canyon, à environ 306 kilomètres au sud-ouest de la Nouvelle-Orléans, par une profondeur d'eau de 1 250 mètres. Chevron et ses partenaires ont annoncé cette découverte majeure le 1er avril 2002 et lancé la première phase de développement en début d’année. L’entrée en production est actuellement prévue pour mi-2008, à partir d’une unité flottante de production d’une capacité de 125 000 barils de pétrole et de 70 millions de pieds cubes de gaz par jour.

L’opération permettra à Shell d’acquérir quatre champs de gaz naturel dans le Sud du Texas, d’une capacité de production en quote part de 107 millions  pieds cubes équivalent par jour.

La transaction, qui devrait être finalisée début 2006, reste soumise notamment aux exigences et approbations réglementaires applicables.

Cette opération conforte la stratégie de Total de développer des projets de croissance à moyen et long terme et aux États-Unis, de concentrer ses efforts sur l’offshore dans le Golfe du Mexique.