Total annonce que sa filiale nigériane, Elf Petroleum Nigeria Ltd. (EPNL), a foré avec succès deux puits d’appréciation sur la découverte en mer profonde d’Usan, sur la licence de prospection OPL 222, dans le sud-est du Nigeria.

Usan est situé à 110 kilomètres des côtes, par des profondeurs d’eau d’environ 800 mètres. Le gisement a été découvert en 2002. En 2004, le forage des puits Usan 5 et 6 a confirmé une extension à l’ouest de la découverte. Cette année, les puits Usan 7 et 8 confirment l’extension à l’est du gisement.

Le plan de développement d’Usan a été approuvé par NNPC, concessionnaire de la licence, et devrait être soumis pour approbation finale prochainement au Département des ressources pétrolières. Il prévoit le forage de 35 puits sous-marins reliés par des conduites sous-marines à un bateau de production et de stockage (FPSO) d’une capacité de stockage de 2 millions de barils. La capacité de traitement est d’environ 150 000 barils par jour. La mise en production est prévue d’ici à 2010.

NNPC est concessionnaire de la licence OPL 222 dans le cadre d’un contrat de partage de production opéré par Elf Petroleum Nigeria Ltd. (20 %), en partenariat avec Chevron Petroleum Nigeria Ltd. (30 %), Esso Exploration and Production Nigeria (Offshore East) Ltd. (30 %) et Nexen Petroleum Nigeria Ltd. (20 %).

Total est présent au Nigeria depuis 1962. Sa quote-part de production s’est élevée à 271 000 barils équivalent pétrole en 2004. Le Groupe a récemment lancé le développement du gisement en eaux profondes d’Akpo dont l’entrée en production est prévue fin 2008 à un rythme plateau de 225 000 barils équivalent pétrole par jour. Total détient également un intérêt de 15 % dans l’usine de liquéfaction de gaz de Bonny, pour laquelle le quatrième train entrera en service d’ici la fin du trimestre et le cinquième train d’ici la fin de cette année.