Total annonce la signature officielle de l'accord aux termes duquel un consortium composé de Saudi Aramco, Shell et Total va explorer une zone gazière de plus de 200 000 kilomètres carrées dans le sud du Rub Al-Khali, en Arabie Saoudite.

L'accord a été signé aujourd'hui à Riyad entre les présidents des trois sociétés concernées et le ministre du Pétrole, son excellence Ali al-Naimi.

Total, avec un intérêt de 30 %, est associé à la Saudi Aramco (30 %) et à Shell (40 %), leader de l'entreprise conjointe qui va être constituée d'ici la fin de cette année. Les appels d'offres pour les travaux de sismique devraient être lancés au cours du premier trimestre 2004. En cas de découverte, le gaz produit participera au développement industriel du Royaume.

" Total est particulièrement satisfait d'avoir été choisi par l'Arabie Saoudite pour participer à la valorisation sur le long terme de ses richesses gazières. Cet accord va permettre à Total de renforcer sa coopération, déjà ancienne, avec Saudi Aramco. Total apportera à l'entreprise conjointe son expérience, son savoir-faire et sa technologie pour faire de ce projet un succès ", a déclaré Thierry Desmarest, Président-Directeur général de Total.