TotalFinaElf prend acte de la mise en examen qui vient de lui être notifiée par Madame Dominique de Talancé, Premier juge d'instruction du Tribunal de Grande Instance de Paris, chargée depuis janvier 2000 d'instruire le dossier du naufrage de l'Erika. Cette mise en examen est assortie d'une mesure de contrôle judiciaire qui fera l'objet d'un deuxième communiqué.

Cette mise en examen donne accès au dossier, ce qui permettra à TotalFinaElf de faire valoir ses droits. Le Groupe continuera de coopérer sans réserve avec la justice, comme il n'a cessé de le faire, et entend démontrer que ni la société ni ses collaborateurs n'ont contribué aux faits qui leur sont reprochés.

L'instruction devra dire quelles sont les responsabilités concernant le naufrage de l'Erika. Il ne s'agit en aucun cas de répondre à l'émotion que cette catastrophe a suscitée, émotion partagée par TotalFinaElf qui a rapidement mis en place une structure spécifique, la Mission Littoral Atlantique, pour agir contre les conséquences du naufrage de l'Erika : la Mission Littoral Atlantique a consacré un budget de 1,2 milliard de francs au nettoyage des côtes, au pompage du fioul resté dans l'épave et au traitement des déchets récupérés.