Elf Aquitaine a signé le 4 novembre 1998, avec Vintage Petroleum, Inc. (Vintage), un accord de cession de sa filiale d'exploration-production, Elf Hydrocarbures Equateur (EHE).

La transaction sera réglée pour partie en espèces et pour partie en actions Vintage. Elle est soumise à l'accord des autorités équatoriennes.

Elf Hydrocarbures Equateur détient en Equateur des participations dans trois blocs d'exploration et de production (bloc 14, bloc 17, aire de Shiripuno). EHE est opérateur sur ces blocs et produit actuellement de l'ordre de 3 000 barils par jour de pétrole.

Cette cession s'inscrit dans la politique de gestion dynamique des actifs d'exploration-production qu'Elf conduit depuis quelques années afin d'accroître la valeur pour l'actionnaire. Des actifs sont cédés dès lors que leur vente permet d'atteindre ce résultat sans remettre en cause les objectifs industriels et financiers de la branche Exploration-Production.

Dans ce cadre ont été cédés récemment les filiales Elf Hydrocarbures Tunisie et Elf Idrocarburi Italiana, ainsi qu'une soixantaine d'actifs situés dans plusieurs autres filiales.

De ce fait, le nombre de gisements a été réduit de façon significative au cours des dernières années alors que dans la même période la production s'est accrue. Ce recentrage a contribué très positivement à la baisse des coûts d'opération unitaires.

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